El Premio Europeo del Espacio Público Urbano es una iniciativa bienal del Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB) que, a raíz de su exposición  «La reconquista de Europa» (1999), decidió crear un observatorio permanente de las ciudades europeas.

El Premio nació con el fin de reconocer y promover las mejores obras de creación, recuperación o mejora de los espacios urbanos en Europa. Asumiendo las ambigüedades inherentes a la noción de espacio público, el Premio es el único en Europa que reconoce y promueve un espacio a la vez público (abierto y de acceso universal) y urbano. El Premio se distingue, así,  de otras iniciativas centradas en la figura del arquitecto y de los premios consagrados al paisaje, para poner de relieve el carácter relacional y cívico del espacio típicamente urbano

El Premio cuenta con la colaboración de diversas instituciones europeas que conforman su Consejo asesor y un Comité de expertos compuesto por especialistas de todo el continente, quienes garantizan la cobertura geográfica y la calidad de las obras que se presentan al certamen. En su última edición, el Premio recibió 279 obras candidatas provenientes de 179 ciudades y 32 países europeos.  Una selección de las mejores obras presentadas puede consultarse aquí.

El Premio, que es honorífico, tiene algunas singularidades. La primera es que se concede a la vez al arquitecto y al ayuntamiento, la administración pública o el promotor que ha impulsado la intervención. La segunda es que el Premio no apunta, o, en todo caso no únicamente ni de forma prioritaria, a las grandes actuaciones urbanísticas, sino a las intervenciones de cirugía urbana –grandes o pequeñas-  que pretenden ante todo mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos. La tercera singularidad del Premio es su vocación europea. Preservando y subrayando las particularidades locales, el Premio procura ensalzar los rasgos comunes que denotan  las intervenciones urbanísticas en toda Europa, con el objetivo de defender y promover una cierta idea europea de la ciudad. El Premio se inscribe en el marco de la reflexión multidisciplinar y permanente del CCCB sobre ciudad y espacio público